Le 6 janvier
Dernier jour des fêtes du solstice d’hiver, on a toujours célébré cette journée de passage à des jours plus longs. Au IVème siècle, ce jour de l’Epiphanie devient en Occident jour de l’Adoration des Mages.
Les Mages
Les rois mages sont trois personnages mentionnés dans l’Évangile selon Matthieu comme ayant apporté des cadeaux d’or, d’encens et de myrrhe à Jésus lors de sa naissance. Ils sont également connus sous le nom de « mages d’Orient » ou de « sages de l’Orient ».
Selon la tradition, ils seraient venus de l’Orient pour suivre une étoile qui les avait menés à Bethléem, où ils ont trouvé Jésus et lui ont offert leurs cadeaux. Les rois mages sont considérés comme des exemples de foi et de dévotion et sont souvent invoqués comme des modèles de recherche de la vérité.
Les Rois mages mettent un certain temps à rejoindre le lieu de naissance de l’Enfant Jésus, guidés par une étoile. Ils sont porteurs des présents les plus précieux de leurs trois continents : or, myrrhe et encens.
Bède, un érudit anglais du VIIIème, donna un nom et une apparence aux Rois mages : Melchior, à longue barbe, représentant l’Europe ; Gaspar, imberbe, représentant l’Asie ; et Balthazar, noir et barbu, représentant l’Afrique.
L’Épiphanie, qui célèbre leur visite à Jésus, est une fête chrétienne qui a lieu chaque année le 6 janvier.
La galette des Rois
C’est la fête qui suit la période de Noël. La vraie de vraie ne saurait être sans une vraie pâte feuilletée étirée à la main, et la pâte à la frangipane fraîchement préparée. Et la même en plus simple, et une variante aux fruits, pour les malheureux qui détestent la frangipane !
N’oublions pas le principal : la fève dans la galette ! Ce mot qui désignait à l’origine un légume sec, était un objet de reconnaissance sociale. La fève reprenait, comme la crèche, la représentation non seulement de Jésus, mais de tous les personnages de la Nativité et du village et… des Rois mages.
N’oublions pas les couronnes, il en faut deux, une pour le Roi, une pour la Reine !
La frangipane
Le doux nom de frangipane nous vient du marquis italien Frangipani, inventeur au XVIème siècle d’un parfum pour… gants !
Par extension, il s’agit de la crème utilisée en pâtisserie à partir du XVIIIème siècle, et reproduisant cet arôme. Ce parfum, sorte d’amande amère, n’est autre que le très aromatique dinitrotoluène, ou Essence de Mirbane.