Dans le calendrier liturgique chrétien, deux fêtes majeures marquent l’année : l’Assomption et l’Ascension. Bien qu’elles puissent sembler similaires à première vue, ces célébrations honorent des événements distincts et revêtent des significations profondément différentes. Dans cet article, nous allons explorer ces deux fêtes afin de mieux comprendre leurs origines, leurs significations, et les raisons pour lesquelles elles sont importantes pour les croyants.
L’Assomption : Marie, élevée au ciel
L’Assomption est une fête catholique célébrée chaque année le 15 août. Elle commémore la montée au ciel de la Vierge Marie, mère de Jésus-Christ, corps et âme. Selon la tradition catholique, à la fin de sa vie terrestre, Marie a été « assumée » ou « prise » au ciel par Dieu. Ce dogme a été proclamé par le pape Pie XII en 1950, bien que la croyance en l’Assomption de Marie soit bien plus ancienne.
Cette fête est un moment de grande vénération pour les catholiques, car elle souligne le rôle unique de Marie dans l’histoire du salut. Contrairement à l’Ascension de Jésus, qui est souvent considérée comme un acte de puissance divine, l’Assomption est perçue comme un acte de grâce divine, récompensant Marie pour sa pureté et son obéissance.
L’Assomption est aussi une fête de l’espérance pour les chrétiens, car elle symbolise la promesse de la résurrection des morts et la vie éternelle qui attend tous les croyants.
L’Ascension : le Christ, montant vers son Père
L’Ascension, quant à elle, est célébrée quarante jours après Pâques, toujours un jeudi, et marque la montée au ciel de Jésus-Christ après sa résurrection. Cet événement est relaté dans le Nouveau Testament, principalement dans les Actes des Apôtres (1:9-11) où il est décrit que Jésus, après avoir instruit ses disciples une dernière fois, est monté au ciel sous leurs yeux.
L’Ascension de Jésus est un moment clé du christianisme, car elle clôt son ministère terrestre et marque son retour auprès de Dieu, le Père. Elle symbolise l’exaltation du Christ et son triomphe sur la mort et le péché. Pour les croyants, l’Ascension n’est pas seulement un départ physique, mais un acte qui ouvre la voie à l’envoi du Saint-Esprit lors de la Pentecôte, dix jours plus tard.
Cette fête est célébrée avec solennité, et elle rappelle aux chrétiens la mission de témoigner de la résurrection du Christ et de préparer le monde à son retour.
En résumé
Bien que l’Assomption et l’Ascension impliquent toutes deux une « élévation » vers le ciel, elles se distinguent par leurs protagonistes et leurs significations théologiques. L’Assomption célèbre la montée de Marie, mère de Jésus, au ciel, alors que l’Ascension honore la montée de Jésus-Christ après sa résurrection. Ces deux fêtes, bien qu’elles soient distinctes, sont fondamentales pour la foi chrétienne, chacune offrant une perspective unique sur la relation entre le divin et l’humain, l’éternité et le temps.
En comprenant ces distinctions, les croyants peuvent mieux apprécier la richesse et la profondeur de leur foi, et célébrer ces événements avec une conscience renouvelée de leur signification spirituelle.