IRC signifie Internet Relay Chat (to chat : causer, bavarder) ; autrement dit c’est le coin « tchatche ».
Internet n’a rien inventé, en fait, à il y a 25 ans on pratiquait déjà cette activité sur le Minitel, en faisant payer les « pipelettes » à la durée, d’où des grimaces horrifiées quand les factures de téléphone tombaient.
L’avantage c’est que sur Internet, cela revient nettement moins cher.